Lejos de los grandes circuitos editoriales y bajo la convicción de recuperar la cultura de su natal Milpa Alta, la ilustradora y editora Isela Xospa creó en 2015 tres pequeños materiales didácticos impresos en risografía sobre colores, números y palabras en náhuatl con el propósito de acercar ese idioma a niñas y niños de su localidad. Una década después, la colección de libros destacados para jóvenes lectores en lenguas indígenas y en peligro de desaparición de IBBY-UNESCO incorporó a In amoxtli in tlatoa petlatl / El libro con infinidad de palabras, publicación de la Universidad Autónoma metropolitana (UAM) surgida de aquella iniciativa comunitaria.
Para la autora, la incorporación de la obra al catálogo internacional es un hecho significativo porque “se reconoce la edición de literatura infantil y juvenil en lenguas indígenas” y porque el volumen, más allá de su apariencia como libro para colorear, “es una apuesta para que las infancias, los maestros y quien lo tenga se haga muchas preguntas sobre su identidad y de dónde proviene”. Xospa afirmó que la herencia lingüística permaneció relegada en gran parte de la historia nacional a causa de procesos de colonización, homogenización cultural y discriminación social.
Aunque en México existen 68 lenguas indígenas, además del español, con al menos 364 variantes, la egresada de la licenciatura en Diseño de la Comunicación Gráfica y de la maestría en Diseño y Producción Editorial de la Unidad Xochimilco advirtió que la educación, la investigación universitaria y gran parte de las oportunidades profesionales continúan organizadas entorno al español e incluso del inglés. A ello se suma, indicó, una desigualdad persistente.
Explicó que el nacimiento del libro mantiene relación con su experiencia migrante en Reino Unido y Estados Unidos. A lo largo de su estancia en Gales observó la convivencia cotidiana entre el galés y el inglés en señalizaciones, dependencias y espacios públicos. Tiempo después, en Nueva York, identificó poblaciones migrantes que conservaban sus tradiciones, formas de vida y habla materna.
Esa vivencia detonó cuestionamientos sobre su propio origen y la relación con el náhuatl. Tras consultar bibliotecas neoyorquinas descubrió textos acerca de la herencia oral de Milpa Alta publicados en inglés para lectores estadounidenses; textos desconocidos incluso dentro de su localidad. A partir de entonces decidió recuperar, retraducir y devolver esas historias a niñas y niños de su territorio.
El volumen será exhibido en el 40 Congreso Mundial de IBBY, programado para agosto de 2026 en Ottawa, además de integrarse a exposiciones itinerantes y acervos permanentes de la UNESCO y del organismo internacional dedicado a la literatura infantil y juvenil.
In amoxtli in tlatoa petlatl en 2025 recibió el Premio Cámara Nacional de la Industria Editorial Mexicana (CANIEM) al Arte Editorial en la categoría Libros infantiles-álbumes ilustrados. La Dirección de Publicaciones y Promoción Editorial de la UAM prepara una reedición trilingüe traducida por el doctor Michael K. Schuessler, profesor investigador de la Unidad Cuajimalpa, y que cuenta con respaldo del doctor Gustavo Pacheco López, rector general de la Casa abierta al tiempo.
El maestro Carlos Francisco Gallardo Sánchez, director de Publicaciones y Promoción Editorial, señaló que la propuesta surgió tras una reflexión compartida con Isela Xospa sobre las comunidades mexicanas radicadas en Estados Unidos, en particular aquellas cuyos vínculos culturales permanecen más cercanos al español que a las lenguas originarias. Desde su perspectiva, un volumen de esta naturaleza puede funcionar como “una ventana hacia sus raíces culturales” para niñas y niños. Se prevé que la versión trilingüe aparezca a finales de 2026.