La acumulación de dióxido de carbono es la más alta desde hace tres millones de años, según la Organización Meteorológica Mundial. De hecho, se estima que en 2019 la contaminación del aire provocó en todo el mundo 4.2 millones de muertes prematuras.
En este tenor, las tecnologías de la Información (TIC) son responsables del consumo de entre el 6 y el 9 por ciento de la energía mundial en la actualidad. Sobre esto, un estudio de MDPI predice que este porcentaje aumente hasta el 20% para el 2030. Frente a este problema, organizaciones como Greenpeace proponen un Internet alimentado por renovables.
Al respecto, Javier Nova, vocero y experto de Hitachi en temas digitales, dijo que los servicios del comercio electrónico “e-commerce” va alza y se requieren de diversos esquemas para el control de la contaminación que genera el mundo digital.
Explicó que no por ser un elemento de las tecnologías de la Información (TIC), el e-mail no genera emisiones contaminantes, es un error pensar de esa forma, pues los Data Centers donde fluyen a nivel global los e-mails se tienen altos consumos energéticos y nunca dejan de estar en funcionamiento.
De hecho, la investigadora de mercados, Euromonitor, indica que para 2025 el E-commerce representará 24 por ciento del total de volumen en ventas en el sector retail en México.
Mencionó que dicha contaminación de gases de efecto invernadero (GEIs) de los servicios de correo electrónico conlleva a que las empresas de Data Centers tengan que apostar a tecnologías modernas para que las maquinas que se utilizan tengan sistemas de ahorro de energía, eficiencia en sus servicios, enfriamiento inteligente, dotación de energía de fuentes renovables, etc.
Según un estudio de la Royal Society informado por el World Economic Forum, “las tecnologías digitales contribuyen a la producción de las emisiones mundiales en un porcentaje entre el 1.4 por ciento y el 5.9 por ciento del total. Cuando, el tráfico aéreo solo es responsable del 2 por ciento”. Asimismo, la huella de dióxido de carbono de un correo electrónico es de 4 gramos de CO2. Pero si contiene archivos adjuntos puede llegar a generar 50 gramos por e-mail.
Los servidores de correo electrónico y los centros de datos que los alojan consumen grandes cantidades de energía eléctrica, y gran parte de esta energía proviene de fuentes no renovables como el petróleo, el carbón o el gas natural.
Indicó que un gran reto que tienen los nuevos Data Centers es el sistema de enfriamiento sin uso de agua, así como de dotarse de energía local de fuentes renovables y que sus sistemas sean más aficientes.
Para minimizar la contaminación de los correos electrónicos, se pueden tomar medidas como reducir la cantidad de correos electrónicos innecesarios, eliminar los correos electrónicos no deseados, evitar enviar correos electrónicos con archivos adjuntos grandes y utilizar proveedores de correo electrónico que utilicen energía renovable y tengan políticas ambientales sólidas.
Se calcula que el 85 por ciento de los correos electrónicos que circulan en la red son spam, por lo que reducir ese tipo de correo podría ser clave para disminuir aproximadamente 100.000 millones de emails que se envían cada día en todo el mundo. Según las estimaciones del servicio antispam Cleanfox, cada usuario recibe aproximadamente 2.850 correos electrónicos no deseados al año. Estos son responsables de 28,5 kg de CO2.
“La gran ventaja que se tiene en este sector es que las marcas de Data Centers son de la mejor tecnología existente y capaces de remediar su huella ecológica. Un punto de la contaminación de las TIC que requiere especial atención son los servidores de los usuarios individuales como de las medianas y pequeñas empresas (pymes), que necesitan modernizan su tecnología.
Los primeros pasos que los sectores personales como pymes están tomando es el uso masivo de la Nube así como presentar ciertos avances en nuevas tecnologías”, dijo.
También resaltó que un sector de especial atención son los parques industriales en el bajío y norte de México, que están especializando el uso de Data Centers de alta tecnología para mitigar su impacto ambiental, así como del utilizar a la Nube como un requisito obligatorio en sus operaciones, que permite ahorro de energía en sus servidores.
“No olvidemos que la llegada de la Inteligencia Artificial permitirá que la Nube triplique su tamaño como uso de parte de los sectores industriales y esto comience a ser una opción real de descarbonizar a las TIC.
El experto en temas de E-commerce subraya que el bajío como norte nacional son polos de alto desarrollo digital que demanda mayor uso de data y necesitan tecnología de alta vanguardia que urge que tenga sistemas de dotación de energía de fuentes renovables.
Avizora que el 2024 será un año de gran crecimiento de los Data Centers, pues el nearshoring requerirá de mayores flujos de información, de uso de la Nube, sistemas de logística, conectividad global, que necesitan ser sistemas amigables con el medio ambiente.
Al respecto, Hitachi Energy informa que las empresas pueden implementar prácticas más sostenibles en sus operaciones, desde la elección de centros de datos alimentados con energía renovable hasta la aplicación de algoritmos inteligentes para rutas de entrega más eficientes, no olvidar que cada correo electrónico puede genera 50 gramos de carbono.
Los correos electrónicos contaminan de tres maneras: escribiéndolos, enviándolos y guardándolos. Además, es importante recalcar el tipo de contenido que contenga ese email: letras, imágenes, archivos adjuntos, documentos, logotipos de empresas, etc.
El envío de los correos electrónicos emiten una estimación baja de CO2: alrededor de 0.3 gramosy cuando envías 65 emails, esto equivale a un kilómetro recorrido en carro. Se estima que cada búsqueda realizada en Google supone una emisión de al menos 0,2 gramos de ese gas, y un vídeo de 10 minutos en YouTube equivale a un gramo entero.