Con cerca de 80 millones de animales de compañía en México, avanzar hacia una protección jurídica más uniforme se ha convertido en un tema de alcance nacional. De acuerdo con información retomada por la Cámara de Diputados a partir de datos del INEGI, en el país se estima que existen 43.8 millones de perros, 16.2 millones de gatos y cerca de 20 millones de animales de otras especies.
A esta realidad se suma otro desafío: estimaciones citadas en la Gaceta Parlamentaria de la Cámara de Diputados señalan que alrededor de 29.7 millones de perros y gatos se encuentran en situación de calle en México, una problemática vinculada con el abandono y la tenencia irresponsable.
En este contexto, el Senado de la República aprobó la Ley General en Materia de Bienestar, Cuidado y Protección de los Animales, que busca establecer bases comunes para regular esta materia en todo el territorio nacional y avanzar hacia una protección más homogénea entre las entidades federativas.
Uno de los puntos relevantes de la legislación es el reconocimiento de los animales como seres sintientes. Asimismo, el nuevo marco busca establecer bases mínimas que permitan avanzar hacia criterios comunes de bienestar, cuidado y protección en las entidades del país.
Para Teodoro Serralde, director de Serralde Consultores Jurídicos, la aprobación representa un avance relevante en un tema que hasta ahora ha tenido tratamientos diferentes dependiendo de la legislación de cada entidad.
“Es un tema en el que México está avanzando. Esta Ley es muy importante porque reconoce a los animales como seres sintientes y establece bases mínimas que cada estado deberá adoptar en sus legislaciones locales. Esto permitirá avanzar hacia una protección más uniforme en todo el país y evitar que el bienestar animal se regule bajo criterios completamente distintos dependiendo de cada entidad”, explicó.
Actualmente, las entidades federativas cuentan con disposiciones propias en materia de protección y maltrato animal, por lo que pueden existir diferencias respecto de las obligaciones, procedimientos y sanciones aplicables. La Ley General busca establecer un piso común a nivel nacional sobre el cual deberán armonizarse las legislaciones locales.
La nueva legislación también plantea herramientas para prevenir y atender el maltrato. Entre ellas se encuentran una estrategia nacional, un programa especial, un subsistema de información y un registro nacional de animales de compañía. Además, contempla obligaciones para quienes tienen animales bajo su cuidado y medidas relacionadas con atención, rescate, esterilización y adopción.
¿La nueva Ley ya es obligatoria?
Serralde precisó que la aprobación en el Senado constituye una etapa del proceso legislativo y no significa que las nuevas disposiciones ya sean obligatorias en todo México.
“Todavía falta que pase por la Cámara de Diputados y que concluya el procedimiento legislativo correspondiente para su promulgación y entrada en vigor. Sin embargo, es un avance importante para que la protección de los animales tenga bases comunes en todo el país y no dependa únicamente de criterios diferentes en cada estado”, señaló.
Para Serralde Consultores Jurídicos, avanzar hacia una legislación nacional representa una oportunidad para fortalecer no solo las sanciones frente al maltrato, sino también las responsabilidades relacionadas con el cuidado, la prevención del abandono y la tenencia responsable.
El reconocimiento de los animales como seres sintientes marca además un cambio en la forma de abordar jurídicamente su protección. El siguiente paso será que el proceso legislativo continúe y que, en caso de concretarse la nueva Ley, sus principios se traduzcan en reglas claras y coordinadas en todo el territorio nacional.