De acuerdo con el Informe sobre la Situación Mundial de los Edificios y la Construcción, el sector representa 32% del consumo energético mundial y 34% de las emisiones de dióxido de carbono. Además, la producción de materiales como cemento y acero genera 18% de las emisiones de CO₂ derivadas de la construcción, lo que subraya la importancia de avanzar hacia modelos circulares que incorporen materiales reciclados y la rehabilitación de edificios existentes.
En ese contexto, la manera en que se diseñan, construye y transforman las ciudades tiene implicaciones directas en el medio ambiente, la economía y la calidad de vida. Este fue uno de los ejes del XII Foro Owens Corning, que reunió a especialistas para analizar los desafíos de la arquitectura y la construcción ante la necesidad de impulsar entornos urbanos más sustentables.
La transición también representa una oportunidad económica, por ejemplo, se estima que el mercado de edificios eficientes en ciudades de economías emergentes podría alcanzar 24.7 billones de dólares para 2030. Asimismo, cada millón de dólares invertido en rehabilitaciones y medidas de eficiencia en nuevas construcciones puede generar entre nueve y 30 empleos.
La expansión urbana sin una planeación adecuada también tiene consecuencias en la salud pública. Cuando las ciudades carecen de espacios peatonales, áreas verdes y servicios cercanos, sus habitantes dependen más del automóvil para realizar actividades cotidianas, reduciendo sus oportunidades de caminar y mantenerse activos. El sedentarismo se asocia con mayores riesgos de enfermedades cardiovasculares, algunos tipos de cáncer y mortalidad prematura3. Por ello, diseñar ciudades accesibles, compactas y con espacios públicos de calidad también representa una inversión en bienestar
. En este contexto, la arquitecta Sara Topelson abrió el programa con “La Ciudad es el Futuro”, donde analizó la evolución de las ciudades mexicanas: de barrios tradicionales organizados alrededor de plazas y espacios públicos a desarrollos monofuncionales que separaron la vivienda de los servicios y áreas de convivencia.
Ante este panorama, propuso recuperar barrios completos, con usos mixtos, áreas verdes, equipamiento cercano y condiciones que favorezcan la movilidad peatonal y la vida comunitaria.
Posteriormente, Benedikt Fahlbusch, socio y director de Proyectos en JSa, presentó “Habitar la Memoria: Patrimonio, Reciclaje y Ciudad”, una reflexión sobre el reciclaje arquitectónico como alternativa para dar nuevos usos a edificaciones existentes, preservar su valor patrimonial y reducir la necesidad de demoler y reconstruir.
El cierre estuvo a cargo del arquitecto Víctor Legorreta con “Legorreta | En busca de una arquitectura mexicana”, ponencia dedicada a volver a las raíces para mirar hacia adelante. “La vida humana está llena de contrastes: luz y sombra, razón y emoción. Cuando la luz del sol incide sobre un muro, crea tanto brillo como sombra, añadiendo movimiento y vida a lo largo del día. La arquitectura nos permite modelar la luz para crear intimidad o apertura, según lo que pida el espacio”, compartió. “Como arquitectos debemos acercarnos a cada sitio con humildad. Recorrerlo, aprender de él y diseñar en diálogo con sus cualidades naturales conduce a un trabajo mejor y más duradero”.
Para Brenda Salas, gerente de Mercadotecnia de Owens Corning Latinoamérica, enfrentar los desafíos de la expansión urbana requiere una visión integral y de largo plazo: “El crecimiento de las ciudades debe acompañarse de una planificación responsable, políticas públicas que favorezcan un desarrollo ordenado y prácticas constructivas cuidadosas con el entorno”.
Las ponencias coincidieron en un desafío: construir con visión de largo plazo, integrando planeación urbana, diseño, selección de materiales y eficiencia de los edificios. Con doce ediciones, el Foro Owens Corning se consolida como un espacio de encuentro para dialogar sobre innovación, arquitectura y sustentabilidad, así como sobre las decisiones que definirán las ciudades que habitarán las próximas generaciones.