En el norte de Venezuela, cientos de animales que viven con sus familias en campamentos temporales para desplazados, están recibiendo atención y tratamientos veterinarios vitales ante las secuelas que siguieron a los devastadores terremotos que se dieron en ese país. Un equipo de asistencia en caso de desastres de la organización de protección a los animales Humane World for Animals hasta este momento ya ha ayudado a dar tratamientos a más de 350 animales, principalmente perros y gatos, aunque también tortugas, conejos y aves. La organización está operando clínicas móviles temporales en los cuatro principales campamentos de desplazados administrados por la Organización Internacional para las Migraciones de las Naciones Unidas, con lo cual ha integrado la asistencia a animales a la respuesta humanitaria más amplia.
Socorristas de Humane World for Animals provenientes de México, Costa Rica y Estados Unidos están proporcionando asistencia a animales en campamentos de emergencia como el Estadio Polideportivo y el Estadio de Béisbol César Nieves en La Guaira, que juntos alojan a más de 3,000 personas, así como en otras instalaciones para desplazados, tanto formales como informales, que siguen recibiendo a personas desplazadas de sus hogares. Además, está operando un equipo de campo desde un restaurante de comida rápida que estaba fuera de servicio que desde el desastre se convirtió en un centro para atención veterinaria comunitaria.
Al convivir personas y animales en espacios reducidos en campamentos para desplazados hacinados, un enfoque primordial para la protección de los animales y la salud comunitaria ha sido proporcionarles a los animales vacunas, desparasitación y demás cuidados preventivos. Los equipos veterinarios también están atendiendo un amplio rango de condiciones, incluyendo problemas de la piel y las orejas, heridas, fracturas y otras lesiones.
Felipe Márquez, gerente del programa de respuesta a desastres para América Latina en Humane World for Animals, quien está dirigiendo el despliegue de equipos de emergencia móviles, declaró: “La mayoría de los animales que estamos tratando los traen sus familias, aunque seguimos asistiendo a animales que nos traen a las clínicas que han sido encontrados y no han sido reclamados por sus familias. Aunque es imposible distinguir si los casos de lesiones y fracturas que estamos asistiendo fueron causados directamente por los terremotos o por accidentes automovilísticos subsecuentes o por otra causa, todos los animales que nos traen reciben atención. También estamos viendo un mayor número de familias que están regresando a los campamentos para traer a sus animales a recibir tratamiento ya que saben que nuestro equipo veterinario está aquí para ayudar. Aunque los venezolanos han sufrido grandes pérdidas en estos terremotos, nos queda claro el gran consuelo que les produce saber que los animales -que son sus compañeros de vida a los que tanto quieren- están seguros y están siendo atendidos”.
Humane World for Animals responde a los desastres que se den en el mundo a través de asistir a los animales y a las comunidades necesitadas. Nuestro equipo trabaja por reducir el sufrimiento animal y promover la resiliencia de las comunidades antes, durante y después de un desastre. Por ejemplo, hemos intervenido para asistir a animales afectados por erupciones volcánicas en Guatemala; por terremotos en Nepal, Ecuador, México y Turquía; por tormentas letales en la India, Haití, Costa Rica, Sudáfrica, Mozambique y Estados Unidos; y por los incendios forestales en Australia y Chile; además, hemos ayudado a refugiados y sus mascotas a huir de la guerra en Ucrania. También invertimos en la preparación a largo plazo, la mitigación y recuperación para lograr un empoderamiento más profundo de las comunidades antes de que los azote un desastre.