El Chicago River Swim, presentado por la ciudad de Chicago y el alcalde Brandon Johnson, volverá para su segundo evento anual el domingo 20 de septiembre de 2026, trayendo a los nadadores de vuelta al corazón del centro de Chicago para otro momento cívico histórico.
La primera edición de la Natación en 2025 marcó un hito histórico al ser la primera natación organizada en aguas abiertas en el río Chicago en 98 años, demostrando que el río puede soportar de forma segura el uso recreativo a gran escala mientras sirve como plataforma para la gestión ambiental, la salud pública y la filantropía. El evento es el resultado de más de una década de perseverancia liderada por el fundador Doug McConnell, trabajando en colaboración con líderes municipales, científicos y organizaciones medioambientales para hacer posible el regreso de la natación al río.
La ciudad de Chicago y el alcalde Brandon Johnson actúan como socios presentadores, reflejando el liderazgo de la ciudad en la restauración del río y la ampliación del acceso público seguro a sus vías fluviales. Su apoyo permitió que un evento de esta magnitud se celebrara en el centro del centro, reforzando la transformación del río y estableciendo el Chicago River Swim como una tradición cívica en crecimiento.
«El Chicago River Swim refleja el compromiso de mi administración con la restauración y activación del río como un activo público seguro y accesible», dijo el alcalde Brandon Johnson. «Este evento celebra décadas de progreso medioambiental y demuestra lo que es posible cuando la ciudad colabora con líderes comunitarios para ampliar las oportunidades y promover salud pública, y reunir a los habitantes de Chicago en torno a nuestras vías fluviales compartidas.»
El evento es producido por la organización sin ánimo de lucro A Long Swim y fundado por nadadores de maratón y Defensor de la ELA Doug McConnell. «El primer año demostró que este nado podía hacerse de forma segura responsable, y que la gente estaba dispuesta a abrazar el río de una manera nueva», dijo McConnell. «La segunda edición anual del Chicago River Swim trata de aprovechar ese impulso. Es profundamente significativo ver cómo esto se convierte en una tradición duradera que apoya la investigación sobre la ELA y ayuda a garantizar que más jóvenes tengan acceso a la educación en natación y a la seguridad en el agua.»
Los beneficios de la Chicago River Swim 2026 apoyarán la investigación sobre la ELA (Esclerosis Lateral Amiotrófica), así como programas de seguridad y educación en natación para jóvenes en comunidades desfavorecidas.
A través de A Long Swim, el fundador Doug McConnell ha ayudado a recaudar más de 3 millones de dólares para la investigación sobre ELA en el Laboratorio Ozdinler de la Feinberg School of Medicine de la Universidad Northwestern, una causa que sigue siendo profundamente personal tras la pérdida de su hermana y su padre a causa de la enfermedad.
El evento también apoyará los esfuerzos del Distrito de Parques de Chicago para ampliar el acceso a clases gratuitas de natación y educación sobre seguridad acuática para niños de toda la ciudad. A través de la iniciativa Chicago River Swim, más de 4,000 niños ya han recibido instrucción sobre seguridad acuática, lo que les ayuda a adquirir habilidades esenciales para salvar vidas.
El Distrito de Parques de Chicago ofrece una variedad de programas acuáticos para todas las edades, desde niños pequeños hasta adultos mayores. El año pasado, más de 27.000 residentes se inscribieron en Learn to Swim y otros programas acuáticos que fomentan la seguridad y la confianza en el agua. Otros 17,00 niños recibieron instrucción en seguridad acuática como parte de los programas de campamentos diurnos. El Distrito también ofrece Socorristas Exploradores, un programa basado en estipendios que proporciona a los participantes de entre 14 y 19 años instrucción supervisada y práctica para superar con éxito los requisitos para convertirse en socorristas certificados.
«Aprender a nadar es más que recreación, es una cuestión de seguridad y equidad», dijo Carlos Ramírez-Rosa, superintendente general y CEO del Distrito de Parques de Chicago. «Durante generaciones, el Distrito de Parques se ha mantenido comprometido a hacer accesible esta habilidad para la vida, proporcionando una instrucción de calidad y asequible en las piscinas de los parques de toda la ciudad. Alianzas como Chicago River Swim ayudan a avanzar en nuestros esfuerzos para eliminar barreras financieras y de otro tipo, asegurando que más jóvenes adquieran habilidades que salvan vidas y confianza en el agua.»
Esta educación sobre seguridad acuática se imparte en colaboración con la USA Swimming Foundation, que comparte el objetivo de ampliar el acceso equitativo a la educación en natación. Gracias a una generosa contribución de Swim, USA Swimming Foundation apoyará a los proveedores y esfuerzos de Chicago Parks and Learn to Swim en Chicago. Esta iniciativa ampliará las oportunidades de Learn to Swim por toda la ciudad de Chicago, aumentando el acceso a instrucción de natación que salva vidas, y asegurar que más niños tengan la oportunidad de sentirse seguros y seguros en el agua.
El día del evento, los nadadores cualificados realizarán recorridos de una y dos millas a lo largo del canal principal del río Chicago en el centro de Chicago. El recorrido, que se extiende desde Wolf Point hasta State Street, estará señalizado por boyas hinchables y protegido por socorristas, kayaks y embarcaciones de apoyo. Se invitará a los espectadores a reunirse a lo largo del Riverwalk y en áreas designadas para animar a los nadadores mientras completan el recorrido. Más información sobre el curso de natación se puede encontrar aquí.
Un río revivido
El río Chicago está ahora en sus niveles más limpios registrados, albergando casi 80 especies de peces y una creciente diversidad de fauna. Esta transformación refleja décadas de progreso medioambiental, incluyendo: regulaciones federales y locales más estrictas, tratamiento avanzado de aguas residuales por parte del Distrito Metropolitano de Reclamación de Agua del Gran Chicago (MWRD), el Plan de Túneles y Embalses para reducir desbordamientos, más de cuatro décadas de proyectos de defensa y restauración medioambiental liderados por Amigos del Río Chicago y documentados por el programa de monitoreo en tiempo real H2NOW Chicago de Current, y la investigación y restauración lideradas por el Acuario Shedd. Juntos, estos socios han ayudado a recuperar el río como un ecosistema vivo y han hecho posible que los nadadores regresen con seguridad por primera vez en casi un siglo. El liderazgo medioambiental a largo plazo de la ciudad de Chicago, la inversión en infraestructuras y la gestión responsable han desempeñado un papel central para hacer posible el regreso de la natación en aguas abiertas.
«El regreso del nado en aguas abiertas en el río Chicago posiciona a Chicago como líder mundial en la aceptación de su río como una maravilla natural resiliente, reflejando décadas de inversión, innovación y compromiso colectivo», dijo Margaret Frisbie, ejecutiva director de Amigos del Río Chicago. «El hecho de que la gente pueda volver a entrar y disfrutar del río con seguridad demuestra lo lejos que hemos avanzado en restaurar la calidad del agua, fortalecer el hábitat y reconocer el río como un ecosistema vivo, rebosante de vida, en el corazón de nuestra ciudad.»
Aquí se puede encontrar más información sobre la historia del río.
Calidad y seguridad del agua
La calidad del agua será monitorizada rigurosamente mediante un enfoque de pruebas en capas, utilizando datos de MWRD y análisis en tiempo real realizados por la Universidad de Illinois Chicago. La UIC realizará frecuentes pruebas basadas en ADN para contaminantes microbianos, aplicando las mismas criterios de calidad del agua recreativa utilizados en las playas de Chicago para asegurar el cumplimiento de las normas USEPA. La Chicago River Swim solo tendrá lugar si todas las pruebas confirman que las condiciones del río cumplen con estrictos requisitos de seguridad para nadar.
El día del evento, la seguridad del nadador será la máxima prioridad. Más de 100 personas formadas monitorizarán el recorrido desde kayaks, paddleboards y embarcaciones, con apoyo adicional de boyas autónomas, seguimiento GPS y sistemas de cronometraje en el agua. Cada nadador también estará equipado con un chip RFID, gorros de natación de colores vivos y una boya personal para mayor visibilidad y protección. El circuito de natación estará completamente cerrado al tráfico de embarcaciones bajo la autoridad de la Guardia Costera de EE. UU., gestionando el acceso al Riverwalk tanto para la seguridad como para la experiencia de los espectadores. Más información aquí.
Registro
Las inscripciones para el Chicago River Swim 2026 abrirán el 31 de marzo y cerrarán en abril
- Todos los solicitantes deberán ser sometidos a una revisión de elegibilidad para asegurarse de que cumplen con los requisitos establecidos de seguridad y experiencia. Se seleccionarán quinientos nadadores cualificados, y los participantes se anunciarán la semana del 4 de mayo. En los próximos meses se anunciarán detalles adicionales del evento, incluyendo el calendario completo del fin de semana, protocolos de seguridad e información de inscripción.